近期研究表明，熊蜂（Bombus terrestris）是膜翅目昆虫，社会性强。近年研究揭示它们具有多种复杂行为：（1）熊蜂能够拉动绳子获取糖水（虽有人认为是联想学习而非真正工具使用）；（2）能区分不同数量的点；（3）经过训练能区分不同的人脸；（4）能同步于节拍器频率；（5）无奖励情况下自发滚动小球，类似玩耍行为。然而，科学家们一直未能证明它们能达到认知表现的最高峰之一：自发解决问题的能力。

联想学习（经典/操作性条件反射）需要反复试错和强化。而自发问题解决（insight/spontaneous problem-solving）指个体在没有直接经验或训练的情况下，突然理解问题结构并产生新颖解决方案。例如类人猿使用棍子够香蕉。

在一项新的研究中，研究人员发现熊蜂在没有被演示过“用球垫高够花朵”的情况下，仅凭之前对球和花朵的独立经验（玩球和采蜜），就能在两者同时出现时自发组合使用——这接近“顿悟”行为。这是首次证明它们能够自发（无需示范或奖励训练）解决一个全新的物体操作问题，这通常被认为是更高阶的认知能力。

具体而言，他们设置两组熊蜂：实验组和对照组。在实验组中，熊蜂先分别接触球（自由滚动玩耍）和蓝色圆环花朵（有糖水奖励）。之后将球放在地面，花朵悬挂在天花板下（正常高度熊蜂无法直接够到）。熊蜂需要将球移动到花朵正下方，然后爬到球上才能接触到花朵。

在对照组中，当熊蜂开始移动球后，花朵被遮挡（移出视线），直至球被推到指定位置才重新出现。熊蜂依然成功完成任务，说明它们不是依赖实时视觉反馈（“看到花朵接近”），而是依赖记忆中的目标位置，证明行为是目标导向的。

综上所述，这项研究将熊蜂的认知能力推向一个新的高度：自发问题解决。通过巧妙设计的“搬球够花”实验，他们证明熊蜂能够将之前玩耍和觅食的独立经验整合，在无需实时反馈的情况下，目标导向地使用工具。这一发现不仅改写了昆虫认知的教科书，也对人工智能、机器人学和教育学产生了潜在影响。未来科学家们可以期待更多关于“微小大脑如何实现复杂思维”的揭示，或许昆虫会成为人们理解通用智能的新模型。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Akshaye A. Bhambore et al, Spontaneous problem-solving in bumble bees, Science (2026). DOI: 10.1126/science.ady1618.